Oleh: Nurul Khofifah Lestari
“Saya hanya perempuan sederhana. Tapi saya percaya, kesederhanaan tidak menghalangi pendidikan untuk tetap tinggi.”
Saya adalah perempuan yang percaya bahwa kehidupan sederhana bukanlah penghalang untuk memiliki cita-cita besar. Saya tidak harus berasal dari keluarga kaya, memiliki kehidupan mewah, atau tumbuh dalam lingkungan yang penuh keistimewaan untuk meyakini bahwa pendidikan merupakan bagian penting dari masa depan saya.
Bagi saya, kesederhanaan adalah cara menjalani kehidupan, bukan ukuran kemampuan seseorang untuk berpikir, belajar, dan berkembang.
Namun, di tengah masyarakat yang masih sering menilai keberhasilan melalui penampilan dan status sosial, keyakinan semacam ini tidak selalu mudah dipertahankan.
Ada anggapan bahwa pendidikan tinggi lebih dekat dengan mereka yang memiliki kemampuan ekonomi. Ada pula pandangan bahwa perempuan tidak perlu terlalu jauh mengejar pendidikan karena pada akhirnya akan kembali menjalankan peran domestik dalam keluarga.
Pandangan-pandangan tersebut membuat saya bertanya: mengapa cita-cita perempuan harus dibatasi oleh keadaan ekonomi, jenis kelamin, atau harapan sosial yang belum tentu sesuai dengan pilihan hidupnya?
Kesederhanaan Tidak Sama dengan Keterbatasan
Kehidupan sederhana sering kali dipahami hanya dari sesuatu yang tampak di permukaan. Pakaian yang tidak mahal, gaya hidup yang tidak berlebihan, atau kebiasaan menjalani kehidupan secara bersahaja terkadang dianggap sebagai tanda bahwa seseorang tidak memiliki ambisi besar.
Padahal, kesederhanaan dalam gaya hidup tidak memiliki hubungan langsung dengan kedalaman pemikiran.
Seorang perempuan dapat hidup sederhana sekaligus memiliki semangat belajar yang tinggi. Ia dapat memilih penampilan yang bersahaja sambil menyimpan cita-cita untuk menyelesaikan pendidikan sarjana, magister, bahkan doktor.
Ia mungkin tidak memiliki banyak hal untuk dipamerkan, tetapi memiliki banyak hal yang ingin dipelajari.
Bagi saya, justru di sinilah makna kesederhanaan yang sesungguhnya. Kita tidak harus menjadikan kemewahan sebagai ukuran keberhasilan.
Saya boleh sederhana dalam penampilan, tetapi saya tidak ingin membatasi keluasan pemikiran.
Saya boleh menjalani kehidupan yang biasa, tetapi bukan berarti saya harus berhenti memperjuangkan masa depan yang lebih baik.
Pendidikan Tinggi Bukan Milik Perempuan Kaya Saja
Salah satu persoalan yang masih dihadapi perempuan adalah ketimpangan kesempatan memperoleh pendidikan.
Tidak semua perempuan tumbuh dalam keluarga yang mampu membiayai pendidikan tinggi. Sebagian harus bekerja sambil kuliah, membagi waktu antara pendidikan dan tanggung jawab keluarga, atau menunda cita-citanya karena keterbatasan ekonomi.
Kenyataan tersebut memperlihatkan bahwa semangat belajar saja tidak selalu cukup. Diperlukan kesempatan, dukungan, dan sistem pendidikan yang memungkinkan perempuan dari berbagai latar belakang sosial untuk berkembang.
Karena itu, saya tidak sepakat apabila pendidikan tinggi dipandang sebagai sesuatu yang hanya pantas dimiliki perempuan dari keluarga berada.
Pendidikan adalah hak, bukan simbol kemewahan.
Perempuan dari keluarga sederhana juga memiliki kemampuan intelektual, rasa ingin tahu, dan potensi untuk memberikan kontribusi bagi masyarakat.
Mereka hanya membutuhkan kesempatan yang adil untuk mengembangkan kemampuan tersebut.
Masyarakat seharusnya tidak bertanya mengapa perempuan sederhana ingin berpendidikan tinggi. Pertanyaan yang lebih penting adalah mengapa masih banyak perempuan yang harus menghadapi hambatan untuk memperoleh pendidikan yang layak.
Saya Ingin Berpendidikan, Bukan Sekadar Bergelar
Keinginan saya menempuh pendidikan tinggi bukan semata-mata untuk menambahkan gelar di belakang nama.
Gelar akademik memang merupakan bentuk pengakuan terhadap proses pendidikan. Namun, pendidikan yang sesungguhnya seharusnya menghasilkan sesuatu yang lebih mendalam daripada sekadar ijazah.
Saya ingin pendidikan mengubah cara saya memahami kehidupan.
Saya ingin belajar berpikir lebih kritis, memahami persoalan dari berbagai sudut pandang, dan tidak mudah menerima sesuatu tanpa mempertimbangkan alasan serta kebenarannya.
Saya ingin pendidikan membuat saya semakin mampu menghargai perbedaan, memahami kesulitan orang lain, dan mengambil keputusan dengan lebih bijaksana.
Bagi saya, perempuan berpendidikan bukanlah perempuan yang selalu merasa paling benar.
Perempuan berpendidikan adalah perempuan yang bersedia terus belajar, bahkan ketika ia telah memperoleh gelar yang tinggi.
Pendidikan seharusnya membuat pemikiran kita semakin luas, bukan membuat pandangan kita terhadap orang lain semakin sempit.
Tidak Semua Keberhasilan Harus Ditunjukkan
Kita hidup pada masa ketika keberhasilan sering kali diukur melalui sesuatu yang terlihat.
Media sosial dipenuhi gambaran kehidupan yang tampak sempurna. Kemewahan, pencapaian, perjalanan, dan berbagai simbol status sosial menjadi bagian dari cara seseorang menunjukkan keberhasilannya.
Tidak ada yang salah dengan membagikan pencapaian. Setiap orang berhak merayakan hasil perjuangannya.
Namun, saya tidak ingin menjadikan pengakuan orang lain sebagai satu-satunya ukuran keberhasilan hidup saya.
Saya tidak ingin merasa gagal hanya karena kehidupan saya tidak terlihat semewah kehidupan orang lain.
Saya juga tidak ingin menganggap diri saya lebih berhasil hanya karena suatu hari mampu memperoleh pendidikan yang lebih tinggi.
Bagi saya, keberhasilan memiliki makna yang lebih pribadi.
Keberhasilan adalah ketika saya mampu menjadi pribadi yang lebih baik daripada sebelumnya. Ketika saya dapat memahami sesuatu yang dahulu tidak saya mengerti. Ketika saya mampu menggunakan pengetahuan untuk membantu orang lain.
Keberhasilan juga berarti mampu mempertahankan nilai-nilai yang saya yakini meskipun lingkungan sosial terus berubah.
Saya ingin bertumbuh tanpa kehilangan jati diri.
Perempuan Sederhana Juga Memiliki Hak untuk Bermimpi
Sering kali perempuan diajarkan untuk menerima keadaan, bersikap sabar, dan tidak menuntut terlalu banyak dari kehidupan.
Nasihat tersebut dapat memiliki makna baik apabila dimaksudkan untuk mengajarkan rasa syukur. Namun, nasihat itu menjadi persoalan ketika digunakan untuk membatasi cita-cita dan kesempatan perempuan.
Bersyukur bukan berarti berhenti berusaha.
Menerima keadaan bukan berarti menyerah pada keterbatasan.
Dan menjadi perempuan sederhana bukan berarti harus memiliki impian yang sederhana pula.
Saya percaya bahwa setiap perempuan berhak memiliki cita-cita yang tumbuh dari keinginan dan kesadarannya sendiri.
Ada perempuan yang ingin menjadi akademisi, pendidik, peneliti, pengusaha, pemimpin, atau profesional di bidang tertentu. Ada pula yang ingin menggunakan pengetahuannya untuk membangun keluarga dan memberdayakan masyarakat.
Tidak ada satu jalan hidup yang harus dipaksakan kepada seluruh perempuan.
Hal yang penting adalah setiap perempuan memiliki kesempatan untuk menentukan pilihannya secara sadar dan bermartabat.
Menjaga Kerendahan Hati dalam Perjalanan Pendidikan
Di balik keinginan memperoleh pendidikan tinggi, ada satu prinsip yang ingin terus saya pegang: jangan sampai pendidikan membuat saya kehilangan kerendahan hati.
Saya ingin tetap menghormati orang-orang yang mungkin tidak memiliki kesempatan menempuh pendidikan setinggi saya.
Saya ingin tetap mampu belajar dari pengalaman mereka, mendengarkan pendapat mereka, dan menghargai pengetahuan yang diperoleh melalui kehidupan sehari-hari.
Sebab, tidak semua kebijaksanaan lahir dari ruang kuliah. Tidak semua kecerdasan dibuktikan melalui gelar akademik.
Banyak orang yang tidak memiliki pendidikan formal tinggi, tetapi memiliki ketekunan, kejujuran, dan kebijaksanaan yang luar biasa.
Karena itu, saya tidak ingin menjadikan pendidikan sebagai alat untuk membedakan derajat manusia.
Saya ingin menjadikan pendidikan sebagai sarana untuk memahami manusia dengan lebih baik.
Semakin tinggi ilmu yang saya pelajari, semakin rendah hati saya untuk menjalani kehidupan.
Penutup: Mimpi Saya Tidak Harus Sederhana
Saya menyadari bahwa perjalanan pendidikan tidak selalu mudah. Ada tantangan, keterbatasan, keraguan, dan keadaan yang mungkin membuat langkah terasa berat.
Namun, saya tidak ingin menjadikan kesederhanaan sebagai alasan untuk berhenti.
Saya ingin tetap menjadi perempuan yang tidak malu dengan kehidupannya, tidak kehilangan rasa syukur, dan tidak merasa harus menjadi orang lain demi memperoleh pengakuan.
Saya ingin terus belajar tanpa merasa paling pintar. Saya ingin memiliki pendidikan tinggi tanpa merasa lebih tinggi daripada sesama manusia.
Saya ingin membuktikan kepada diri saya sendiri bahwa perempuan dapat memiliki pengetahuan luas tanpa meninggalkan kesederhanaannya.
Sebab, bagi saya, pendidikan bukan perjalanan untuk meninggalkan siapa diri kita, melainkan proses untuk menemukan dan mengembangkan kemampuan terbaik yang kita miliki.
Saya tidak harus terlihat mewah untuk menjadi perempuan yang berharga.
Saya tidak harus berasal dari keluarga kaya untuk memiliki cita-cita besar.
Dan saya tidak harus kehilangan kesederhanaan untuk meraih pendidikan setinggi mungkin.
Saya hanya perempuan sederhana. Tetapi saya percaya, mimpi saya tidak harus sederhana.
Sederhana dalam gaya, tinggi dalam ilmu, dan mulia dalam karakter.
— Nurul Khofifah Lestari
